Es posible que hayan surgido ideas para el diseño de herramientas de poda especializadas poco después de que la primera persona podara deliberadamente la planta.Hace unos 2.000 años, un romano llamado Columela escribió sobre la vinitoria falx, una herramienta para podar la uva con seis funciones diferentes.
Nunca he visto que una herramienta de recorte haga seis cosas diferentes.Dependiendo de tus plantas y tus aspiraciones de jardinería, es posible que ni siquiera necesites media docena de herramientas diferentes.Pero cualquiera que cultive plantas probablemente necesite al menos una herramienta de poda.
Piensa en lo que estás cortando para que la herramienta tenga el tamaño adecuado para el corte.Muchos jardineros intentan utilizar podadoras manuales para recortar ramas que son demasiado gruesas para cortarlas eficazmente con esta herramienta.Usar una herramienta del tamaño incorrecto puede dificultar, si no imposible, la poda y dejar tocones rotos que hacen que la planta parezca abandonada.También puede dañar el instrumento.
Si solo tuviera una herramienta de poda, probablemente sería un par de tijeras con mango (lo que los británicos llaman podadoras) que pueden usarse para cortar tallos de aproximadamente media pulgada de diámetro.El extremo de trabajo de las tijeras de mano tiene un yunque o una hoja de derivación.Cuando se utilizan tijeras con yunque, la hoja afilada descansa contra el borde plano de la hoja opuesta.Los bordes planos están hechos de metal blando para no desafilar los bordes afilados opuestos.Por el contrario, las tijeras bypass funcionan más como tijeras, con dos hojas afiladas que se deslizan una sobre la otra.
Las cizallas de yunque son generalmente más baratas que las cizallas de derivación y la diferencia de precio se refleja en el corte final.Muchas veces la hoja del yunque aplastaba parte del tallo al final del corte.Si las dos hojas no encajan perfectamente, el corte final quedará incompleto y un hilo de corteza colgará del tallo cortado.La hoja ancha y plana también dificulta que la herramienta encaje cómodamente contra la parte inferior de la varilla que se retira.
Un par de tijeras es una herramienta muy útil.Siempre reviso el peso, la forma de la mano y el equilibrio de los candidatos potenciales antes de seleccionarlos.Puedes comprar tijeras especiales para pequeños o zurdos.Vea si es fácil afilar hojas con un par específico de tijeras de mano;algunos tienen cuchillas intercambiables.
Bueno, pasemos al título.Podo mucho y tengo una amplia variedad de herramientas de poda, incluida una variedad de tijeras de mano.Mi trío favorito de tijeras con mango, todas colgadas de un estante cerca de la puerta del jardín.(¿Por qué tantos instrumentos? Los coleccioné cuando estaba escribiendo el libro El Libro de Oruninga.
Mis tijeras de mano favoritas son las tijeras ARS.Luego están mis tijeras Felco para podas más intensas y mis tijeras Pica, las tijeras livianas que a menudo guardo en mi bolsillo trasero cuando salgo al jardín, incluso si no planeo cortar nada específicamente.
Para cortar ramas de más de media pulgada de diámetro y aproximadamente una pulgada y media de diámetro, necesitarás unas tijeras.Esta herramienta es esencialmente la misma que las tijeras de mano, excepto que las hojas son más pesadas y los mangos son varios pies más largos.Al igual que con las tijeras de mano, el extremo de trabajo de las tijeras de podar puede ser un yunque o un bypass.Los mangos largos de las podadoras actúan como palanca para cortar estos tallos más grandes y permitirme llegar a la base de los rosales o grosellas demasiado crecidos sin ser atacado por las espinas.
Algunas podadoras y tijeras de mano tienen un mecanismo de engranaje o de trinquete para brindar potencia de corte adicional.Me gusta especialmente el poder de corte adicional de las podadoras Fiskars, mi herramienta favorita de este tipo.
Si la necesidad de potencia de corte excede lo que mis tijeras de podar pueden proporcionar, voy a mi cobertizo y tomo una sierra de jardín.A diferencia de una sierra para trabajar la madera, los dientes de la sierra de podar están diseñados para trabajar en madera nueva sin obstruirse ni pegarse.Las mejores son las llamadas cuchillas japonesas (a veces llamadas “turbo”, “de tres arranques” o “sin fricción”), que cortan de forma rápida y limpia.Todos vienen en diferentes tamaños, desde los que se pliegan para caber perfectamente en el bolsillo trasero hasta los que se pueden llevar en una funda para cinturón.
No podemos dejar el tema de las sierras de jardín sin mencionar las motosierras, una herramienta útil pero peligrosa.Estas sierras eléctricas o de gasolina pueden cortar rápidamente ramas grandes de personas o árboles.Si sólo necesita podar un patio trasero lleno de plantas, una motosierra es excesiva.Si el tamaño de su corte exige dicha herramienta, alquile una o, mejor aún, contrate a un profesional que tenga una motosierra para que lo haga por usted.
La experiencia con una motosierra ha generado respeto por esta útil pero peligrosa herramienta de poda.Si siente que necesita una motosierra, consiga una del tamaño adecuado para la madera que está cortando.Cuando lo hagas, compra también un par de gafas, auriculares y rodilleras.
Si tiene setos formales, necesitará cortasetos para mantenerlos limpios.Las tijeras de mano parecen un par de tijeras gigantes y son perfectas para setos pequeños.Para setos más grandes o un corte más rápido, elija tijeras eléctricas con tallos rectos y hojas oscilantes que sirvan para el mismo propósito que las tijeras manuales.
Tengo un seto largo de ligustro, otro seto de manzano, un seto de boj y un par de tejos exóticos, así que uso tijeras eléctricas.Los cortasetos que funcionan con baterías hacen que el trabajo sea lo suficientemente agradable como para inspirarme a cortar plantas aún más exóticas.
A lo largo de los siglos, se han desarrollado muchas herramientas de poda para fines muy especializados.Los ejemplos incluyen ganchos para cavar enredaderas de color carmesí, cilindros puntiagudos para cortar brotes de fresa y cortasetos a batería que tengo y uso para llegar a la cima de los setos altos.
De todas las herramientas especializadas disponibles, no recomendaría usar una motosierra de ramas altas.Es sólo un trozo de motosierra con una cuerda en cada extremo.Lanzas el dispositivo sobre una rama alta, agarras el extremo de cada cuerda, colocas la cadena dentada en el centro de la rama y, alternativamente, tiras de las cuerdas hacia abajo.Los resultados pueden ser desastrosos y, en el peor de los casos, las extremidades pueden caerle encima mientras arranca largas tiras de corteza del tronco.
Las tijeras de pértiga son una forma más inteligente de lidiar con ramas altas.A mis tijeras de podar se adjuntan una hoja de corte y una sierra de podar, y tan pronto como llevo la herramienta a través del árbol hasta la rama, puedo seleccionar el mecanismo de corte.El cable activa las hojas de corte, lo que permite que la herramienta haga el mismo trabajo que una cizalla manual, excepto que sube muchos pies por el árbol.La podadora de pértiga es una herramienta útil, aunque no tan versátil como la podadora de uvas 6 en 1 de Columella.
Lee Reich, colaborador de New Paltz, es autor de The Pruning Book, Grassless Gardening y otros libros, y consultor de jardinería especializado en el cultivo de frutas, verduras y nueces.Dirige talleres en su granja de New Paltz.Para obtener más información, visite www.lereich.com.